Un incendio forestal declarado este lunes las inmediaciones de la localidad turística de Saint-Tropez, en el sur de Francia, provocó la evacuación de miles de personas, incluidos turistas en campings vacacionales, informaron hoy fuentes oficiales.
Los informantes agregaron que unos 900 bomberos y aviones cisterna luchan contra el fuego bajo condiciones difíciles, con altas temperaturas y fuertes vientos.
Esta noche el viento parecía calmarse y los bomberos se disponían a atacar los bordes del incendio, indicó a la agencia AFP un portavoz de los socorristas.
“La situación ya no es tan alarmante como ayer a la noche, pero sigue siendo preocupante”, agregó el vocero, quien remarcó que quedan “algunos focos” ígneos.
Según la prefectura del departamento de Var, 7.000 personas, entre habitantes y turistas, fueron evacuadas de sus casas y campings y “no es posible por el momento que vuelvan”.
Para alojarlos se activaron 15 centros de acogida en ocho localidades del departamento, donde dos carreteras permanecen cortadas al tráfico.
“Nos evacuaron en 30 minutos. Realmente, muy bien, sincronizado, tranquilos”, aseguró Sylvie Defrancheschi, una turista francesa evacuada junto a sus dos hijos a Bormes-les-Mimosas.
Durante una visita al lugar del siniestro, el presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que “las próximas horas serán cruciales”, los bomberos “evitaron lo peor”, explicó.
El sur de Francia es la zona más reciente de la cuenca mediterránea afectada por incendios forestales este verano, un fenómeno estacional que, según advierten los científicos, será cada vez más frecuente debido al calentamiento global.
Grandes incendios asolaron sectores de Grecia, Turquía, España, Argelia y Marruecos.
El incendio se declaró este lunes en un apeadero de la autopista, 100 kilómetros al noreste de la ciudad portuaria de Toulón y ya se quemaron 4.000 hectáreas de bosque y matorral, según los bomberos.
En la mañana, los bomberos temían que el fuego se fortaleciera durante el día debido a las altas temperaturas y al viento.
“Las llamas se extendieron a 4 km por hora, cuando lo habitual es 1 km por hora”, indicó un responsable de comunicación de los bomberos en el puesto de mando establecido en la comuna de Le Luc.
“La mitad de la reserva natural de la llanura de Maures fue devastada. Es una catástrofe, porque es uno de los últimos lugares donde vive la tortuga de Hermann”, dijo Concha Agero, directora adjunta de la Oficina Francesa de la Biodiversidad.
Ya se hallaron tortugas calcinadas, y otros ejemplares lograron huir.
Pese al incendio, todavía se pudo ver a muchos turistas disfrutando del sol en las playas de la Costa Azul, mientras los aviones cisterna se acercaban regularmente para llenar sus depósitos en el mar antes de volver a las colinas cercanas incendiadas.
El caluroso y árido sudeste de Francia, que experimenta regularmente incendios forestales en verano, se había salvado relativamente hasta ahora.
Según la base de datos Prometheus sobre incendios forestales en la región mediterránea, la superficie total quemada en Francia en las cuatro regiones afectadas fue de 2.336 hectáreas para 2021, frente a las 7.698 de todo 2020.
El año pasado, un incendio arrasó 1.000 hectáreas en una región turística al oeste de Marsella. Al menos 2.700 personas, entre ellas muchos turistas, tuvieron que ser evacuadas, algunas por mar.
